정치적 치킨게임의 해: 2024년 미국 대선, 바이든과 트럼프 (PS)

 

정치적 치킨게임의 해: 2024년 미국 대선, 바이든과 트럼프

 

형세를 읽어내고 균형을 잡는 데 도움이 되는 전문가들의 기고글을 번역해 정리합니다. 아래는 미국 프린스턴 대학교 역사학/국제관계학 교수인 해롤드 제임스(Harold James)의 Project Syndicate 기고글(1/2일)입니다.

 

러시아 독재자의 재선이 확실시되고 대서양 양쪽에서 포퓰리즘이 위협을 가하는 가운데, 2024년 민주주의의 미래에 대해 걱정할 이유는 많습니다. 그러나 가장 큰 우려의 원인은 게임 이론의 고전적 명제를 통해 가장 잘 이해할 수 있는 미국 대통령 선거입니다.

 

출처: Project Syndicate

 

2023년은 우울하고 암울하게 끝났고, 2024년 대선이 다가오면서 민주주의와 세계 질서의 운명에 대한 두려움이 커지고 있습니다. 3월 러시아 대통령 선거에 이어 6월에는 유럽의회 선거, 11월에는 미국 대통령 선거와 의회 선거, 2025년 1월 이전에는 영국 총선이 예정되어 있습니다. 러시아 독재자의 재선이 확실시되는 가운데 대서양 양쪽에서 포퓰리즘의 물결이 일어날 가능성이 높아지면서 민주주의의 미래에 대해 걱정할 이유가 충분합니다.

 

물론 포퓰리스트가 항상 선거에서 승리하는 것은 아니며, 지난 가을 폴란드와 네덜란드에서처럼 포퓰리스트가 의회에서 가장 큰 정당을 형성한다고 해서 반드시 정부를 통제할 수 있는 것은 아닙니다. 사람들을 밤잠 못 이루게 하는 시나리오는 도널드 트럼프가 바이든이 반드시 승리해야 하는 주에서 실시된 여론조사에서 조 바이든 미국 대통령을 앞서고 있다는 사실입니다. 그러나 트럼프의 승리는 트럼프 지지자나 반트럼프주의자들이 생각하는 것보다 가능성이 낮을 수도 있습니다.

 

선거를 1년 앞두고 실시되는 이러한 여론조사는 불안감을 자극하고 트럼프의 기세를 더하는 경향이 있습니다. 하지만 한 발짝 물러서서 보면 상황은 더 복잡하다는 것을 알 수 있습니다. 현재 미국의 정치 역학 관계는 게임 이론의 고전적인 명제인 치킨 게임의 전개를 따라 전개되고 있습니다. 이 게임은 제임스 딘의 영화 '이유 없는 반항'에서 두 갱단 두목이 훔친 차를 타고 절벽을 향해 달리며 누가 먼저 위험에서 벗어나는지 겨루는 '치킨 런'에서 유래한 것입니다. 미국 민주주의는 물론 전 세계가 이와 같은 끔찍한 경험을 하고 있습니다.

 

두 주요 정당 모두 노인이라는 공통점을 가진 취약한 후보를 내새울 태세입니다. 재선에 성공하면 바이든은 취임식 날 82세, 트럼프는 78세가 됩니다. 트럼프는 첫 임기 때보다 훨씬 더 급진적인 행보를 보이겠다고 약속했습니다. 그의 목표는 '보복'을 가하고 독재적으로 미국을 통치하여 자신을 반대하는 사람들을 제거하겠다는 것입니다. 그러나 그는 점점 더 일관된 문장을 구사할 수 없는 것처럼 보이며, 기본적인 정치적 사실에 대해 그 어느 때보다 무지한 상태입니다.

 

고위직의 노쇠함은 역사의 중요한 순간마다 재앙을 불러왔습니다. 1932년 히틀러를 집권시킨 선거 당시 84세의 파울 폰 힌덴부르크 독일 대통령은 진행성 치매를 앓고 있었습니다. 마찬가지로 램지 맥도널드 영국 총리도 대공황 당시 알츠하이머병으로 고통받고 있었습니다.

 

물론, 가장 자주 부정확하고 불공정하게 노인(doddery)로 묘사되는 것은 바이든입니다. 그러나 그는 팬데믹의 재정적, 경제적 유산에 의해 제한을 받고 있습니다. 인플레이션이 진정되고 있기는 하지만, 경제가 호조인 상황에서도 많은 유권자가 불편해하고 있습니다. 현직 대통령으로서 바이든은 자신의 잘못 여부에 관계없이 이에 대한 책임을 져야 할 것입니다. 게다가 민주당과 공화당 모두 중국을 위험한 적으로 간주하고 있지만 바이든은 중국과의 관계의 온도를 낮춰야 합니다.

 

이번 선거의 핵심은 상대방 후보가 약하다는 것을 양측이 서로 인정하는 것입니다. 민주당원들 사이에서 바이든이 인기를 끌었던 것은 다른 많은 후보들이 패배했을지도 모르는 2020년에 트럼프를 이겼다는 사실에 기인한 바가 큽니다. 그러나 이제는 젊은 지도자가 유권자, 특히 투표를 전혀 하지 않는 젊은 미국인의 참여를 이끌어 내는 데 더 효과적일지 궁금해집니다.

 

여기서 치킨 게임이 시작됩니다. 두 명의 노인이 절벽을 향해 경주하고 있는데, 각 진영은 상대 진영이 약한 후보를 계속해서 대선에 참여하도록 설득하기 위해 약한 후보를 절벽으로 향하게 해야 합니다. 막판에 더 젊고 활기찬 후보가 더 적은 짐을 지고 들어온다면 승산이 있겠지만, 상대방이 더 나은 후보로 교체할 시간이 있다면 누구도 이길 수 없는 게임이 될 것입니다.

 

트럼프의 강력한 여론조사가 이러한 역학 구도를 바꿀 가능성이 있습니다. 공화당이 트럼프를 승자로 간주할 수밖에 없는 상황이라면 경선에 계속 남아 절벽을 넘을 가능성이 더 높습니다. 이런 상황에서는 지지자들이 재앙적인 트럼프 지지층에서 탈당하는 것이 합리적입니다(게임 이론의 관점에서). 니키 헤일리가 그럴듯한 대안으로 떠오르면서 이러한 현상이 나타나기 시작했습니다. 공화당의 역학 구도가 바뀌면 민주당에게 더 젊은 후보를 지지하라는 강력한 신호를 보내게될 것입니다. (니키 헤일리 관련 내용은 아래글을 참고)

 

2024년 미국 대선, 헤일리와 트럼프

 

미국의 선거 논리가 중요한 이유는 그것이 또 다른 치킨 게임과 연계되어 있기 때문입니다. 러시아는 경제 및 군사적 고갈, 인플레이션 상승, 심지어 자살 분쟁에 갇힌 군인 가족들의 항의 조짐에 직면해 있습니다. 그러나 블라디미르 푸틴 대통령은 오래 버티면 상대방이 포기하고 우크라이나에 대한 지원을 끊을 것이라는 데 베팅하고 있습니다. 미국인들이 매혹을 잃고 유럽인들이 더 분열되면 트럼프 대통령은 유럽과 미국에서 필요한 포퓰리즘 선거 쓰나미를 맞을 수 있습니다. 11월에 트럼프가 승리한다면 푸틴은 국제적인 치킨 게임에서 승리한 셈이 될겁니다.

 

그러나 이 두 번째 게임은 첫 번째 게임(미국 대선)에 달려 있습니다. 공화당과 민주당의 복잡한 선거 계산으로 인해 트럼프 대통령이 배제된다면 우크라이나가 버려질 가능성은 사라질 가능성이 큽니다. 더 좋은 방법은 '무모한 게임'은 할리우드에 맡기는 것이 최선이라는 대중의 인식이 일반화되면서 정치적으로 건전한 새로운 시대가 열리는 것입니다.